走近位于尼日利亞南部埃多(Edo)州的貝寧市國家博物館(Benin City National Museum)——油漆剝落,草坪風(fēng)化,滯留在繁忙的環(huán)島上——沒有任何可信的跡象表明里面有珍寶。但一旦你走出熙熙攘攘的車流,走進它的長廊,一個早已敗亡的王國的雄偉壯麗就會栩栩如生。
博物館講述了貝寧王國的戲劇性故事,從大約1000年前最早的君主開始,到1897年被英國人廢黜的國王(Oba)奧文拉文的統(tǒng)治,再到獨立后的尼日利亞,奧文拉文的后代在那里恢復(fù)了他們的頭銜,但沒有實權(quán)。(貝寧城和貝寧的奧巴與附近的貝寧共和國沒有關(guān)系)。
展品包括劍、壺、樂器和裝飾品,包括許多用黃銅、木材、象牙和其他材料制作的物品。但它們只是現(xiàn)在被稱為貝寧青銅器的原始國寶的一小部分,這些青銅器在英國軍隊洗劫貝寧城后散落在世界各地。直到現(xiàn)在,隨著一個以100多家博物館為基礎(chǔ)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)庫的推出,人們才看到了失去的東西的全貌。
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