美國國會超級委員會未能就預算達成協議，悲哀地反映出當今美國國內的對立局面。但造成失敗的并不是那些負責減赤計劃的個人，而是美國政治制度的特性。盡管超級委員會不光彩地失敗了，但它卻指出了一個也許能讓我們擺脫僵局的思路。

美國人對自己的憲法很自豪，這部憲法通過一系列制衡限制了行政權力。但這些制衡已經發生了變異。現在的美國奉行的是“否決政治”(vetocracy)。當這種體制遇上被意識形態化了的兩個政黨——其中一個政黨甚至把堵住稅收漏洞視作增稅，因而不可接受——時，就會導致政治癱瘓。

與經典的英國“威斯敏斯特政體”相比，美國政治體制的問題尤其明顯。英國采用的是簡單多數票當選的議會制，沒有聯邦或分權制度，也沒有成文憲法或司法復核。在這種體制下，政府一般會獲得議會絕對多數票的支持。現任聯合政府的形式在英國歷史上極為罕見。一般來說，英國執政黨在議會占據絕對多數。只要擁有英國下議院半數席位再加1票，就可以通過或推翻任何法律，這就是為什么英國有時會被稱作“民主獨裁”(democratic dictatorship)。