圍繞英國即將公布的預算案可能加稅的猜測已進入白熱化。最新報道稱，財政大臣蕾切爾?里夫斯(Rachel Reeves)可能考慮從對外逃富人征收退出稅，到針對高價值房產的征稅等多種舉措。為彌補如今可能高達300億英鎊的公共財政缺口，11月26日的財政發布會上勢必要推出增收措施。然而，關于加稅的各種傳聞之所以令納稅人和投資者更加不安，是因為與之相比，關于工黨政府如何控制支出、從而減少未來加稅需求的計劃要少得多。

最嚴峻的考驗之一是控制福利支出，尤其是與健康狀況不佳和殘疾相關的開銷。盡管英國非養老金類福利支出預計在中期將維持在略高出GDP4.5%的水平，但其中越來越多將流向個人獨立津貼(PIP)。這項福利不論受助者是否有工作，都會為患病或殘障人士提供支持，預計到2030年將增加逾120億英鎊。其中有人口老齡化和患病率提高的原因，但其管理方式的缺陷同樣難辭其咎。

政府的福利法案旨在收緊PIP的資格標準，但一次后座議員叛亂在夏季迫使其掉頭，抹去了約500億英鎊的潛在節省。這一事件不應成為放慢改革的借口。上周，政府啟動了為期一年的蒂姆斯審查(Timms Review)，針對健康福利展開評估。審查應在尋求節省上敢于有所作為。這包括確保根據個人因疾病（尤其是疫情以來激增的心理健康問題）所面臨的額外成本，更準確地劃分應享權益的等級。