它是最好的國(guó)家，也是最差的國(guó)家，或者說(shuō)至少是高收入國(guó)家中最好也最差的國(guó)家。美國(guó)因其繁榮和殘酷而引人注目。這是我自1966年訪問(wèn)美國(guó)并在整個(gè)1970年代生活在那里以來(lái)對(duì)它的感受。

美國(guó)的持續(xù)繁榮令人震驚。少數(shù)西方國(guó)家的人均實(shí)際收入甚至比它更高：瑞士就是其中之一。但較大的高收入國(guó)家的人均實(shí)際國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)低于美國(guó)的平均水平。而且，這些國(guó)家在本世紀(jì)已經(jīng)進(jìn)一步落后。2023年，德國(guó)人均實(shí)際GDP為美國(guó)的84%，低于2000年的92%。英國(guó)為美國(guó)的73%，低于2000年的82%。如果考慮到美國(guó)是多么大和多么多樣化，或者考慮到其他地方的較貧窮國(guó)家本應(yīng)逐漸趕上，而不是相對(duì)落后，那么這種相對(duì)領(lǐng)先的表現(xiàn)就更顯得非同尋常。(見圖表)。

毫不奇怪，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的創(chuàng)新能力也仍然遠(yuǎn)高于其他大型高收入經(jīng)濟(jì)體。看看美國(guó)的領(lǐng)先企業(yè)就知道了。正如馬里奧?德拉吉(Mario Draghi)在最近關(guān)于歐盟競(jìng)爭(zhēng)力的報(bào)告中指出的那樣，這些企業(yè)不僅價(jià)值遠(yuǎn)高于歐洲企業(yè)，而且更集中于數(shù)字經(jīng)濟(jì)。麻省理工學(xué)院(MIT)的安德魯?邁克菲(Andrew McAfee)強(qiáng)調(diào)稱：“美國(guó)有大量有價(jià)值的、來(lái)自各種領(lǐng)域的年輕初創(chuàng)企業(yè)。歐盟根本就沒有。估值至少100億美元的美國(guó)初創(chuàng)企業(yè)的總價(jià)值接近30萬(wàn)億美元，是歐盟的70多倍。”