本文作者是科學評論員
一個現在看來有些“滑溜”的含糊的概念起源于巖石區潮水潭，真是再合適不過。1960年代，華盛頓大學(University of Washington)生態學家鮑勃?佩因(Bob Paine)將一種紫色海星移除出美國太平洋海岸的一個潮間帶水坑，想看看會發生什么。
幾年后，他發現那個潮水潭中通常會被海星制衡的貽貝已經泛濫成災，其他海洋生物被擠走。佩因將海星稱為“基礎物種”(keystone species)，反映出它在環境中的極大影響力。這個稱呼就像瘋狂生長的日本虎杖一樣，乘著新興的環保主義運動之風進入大眾認知。
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