上周末，英國保守黨似乎迎來了 40 年來最糟糕的地方選舉表現，不知首相蘇納克是否對自己未在5月發動大選感到后悔（見《蘇納克會突然發動5月大選嗎？》）。到目前為止，107個議會中已有106個宣布了選舉結果，工黨從保守黨手中奪回了四個majority席位（即工黨議員超過全議會的50%，能主導議會），保守黨在全國（指英格蘭和威爾士，因為蘇格蘭和北愛爾蘭各自獨立安排選舉）一共失去473名議員，工黨議員總數增加了 185 個（自由民主黨議員增加了104人），在Blackpool（黑池）南部的大選補選中大獲全勝，同時工黨成員成功連任倫敦市長。

英國國會級別的選舉天下皆知，但直到去年參加競選之前，英國地方選舉一直令我感到云里霧里。不像美國那種人工合成的民主國家，幾乎所有選舉規定都是人造的，英國的民主選舉有海量的連續傳承性的傳統，有時會做修改，但這些修改都不是革命性的。所以講清楚英國地方選舉非常難，因為實在沒有多少規矩。但英國人自己很明白，不覺得傳統相傳幾百年甚至一千年是一件了不得的事，因為他們從小就在各種傳統里長大——比如他們認為隔三岔五舉行選舉或者補選很正常。

英國選區有兩個層級：constituency（國家議會選舉選區，簡稱大選區）和ward(郡、區、市、鎮級別的選區，簡稱小選區）。這些選區的邊界隨著人口數量的改變隨時更改，選區名字隨時變化。而議員選舉則有四個層級（有的只有三個）：國家議會選舉、郡選舉、district(區)/city（市）選舉、鎮級選舉。