英國的勞動力市場在國際上是個異類。盡管失業(yè)率接近歷史最低水平，但到明年初，英國可能成為唯一一個就業(yè)率仍低于疫情前水平的發(fā)達(dá)國家。與2020年初相比，非經(jīng)濟(jì)活動人口增加了60多萬。因此在英國的勞動年齡人口中，非就業(yè)者所占比例自疫情暴發(fā)以來持續(xù)大幅上升，這在發(fā)達(dá)國家中是絕無僅有的。這抑制了產(chǎn)出，增加了工資上漲壓力，從而進(jìn)一步推高了物價。除非厘清并著手處理這個問題，否則英國只會在經(jīng)濟(jì)困境中越陷越深。

增強(qiáng)勞動力隊伍對于提升英國的經(jīng)濟(jì)前景至關(guān)重要。大量勞動力退出勞動市場，不僅加劇通貨膨脹，讓英國央行(Bank of England)加息的擔(dān)子更加沉重，還意味著稅收收入減少，進(jìn)一步減少本已捉襟見肘的公共服務(wù)撥款。隨著商品和能源價格飆升，公共服務(wù)撥款的減少將進(jìn)一步降低許多沒有足夠食物的失業(yè)者的生活水平。

健康問題是一個關(guān)鍵因素。自2019年以來，將久病列為不工作的主要原因的人增加了50萬。盡管該群體在疫情前就有增加之勢，但疫情不僅導(dǎo)致了更多人長期患病，還很可能因為擠占醫(yī)療資源而加重了原有患者的病情。雖然這一趨勢是由年紀(jì)較大的勞動者推動的，但因久病而不工作者所占比例增長最快的是年紀(jì)較輕的幾個年齡組，這在一定程度上與心理健康問題有關(guān)。許多因長期身體差而退出勞動市場的人原本從事的也是工資較低、工作中與人接觸較多的行業(yè)。