什么是民主主義？對于很多人來說，其實這都是一個似懂非懂的問題。正是因為看到?jīng)]有多少人真正掌握了民主主義的原理和原則，才造成那些本來對民主主義極度反感、極度恐懼的獨裁者，敢于一邊肆無忌憚地踐踏著民主主義的原則，一邊撒著彌天大謊把自己的獨裁說成是當(dāng)之無愧的民主。謊言說了一百遍也成為不了真理，但如果人們?nèi)匀焕^續(xù)缺失對民主主義原理和原則的基本了解，固然可以不用在意哪些說謊者們會接著說第101遍??????、第10001遍，但有誰能夠忍受打著民主主義的旗號來繼續(xù)踐踏民主主義呢？

宇野重規(guī)（以下簡稱宇野，東京大學(xué)社會科學(xué)研究所教授，1967-）是日本政治哲學(xué)研究領(lǐng)域的新秀，其研究始于對托克維爾的政治思想的關(guān)心，其后視點一直凝聚于如何理解和發(fā)揚民主主義上。2020年10月宇野出版了《什么是民主主義》（《民主主義とはなにか》，講談社現(xiàn)代新書）一書，受到了日本社會的普遍歡迎，因為它按照世界歷史的脈絡(luò)清晰地梳理出民主主義思想和制度誕生、發(fā)展的軌跡，回顧了各個時代的先哲們?yōu)楸Ｐl(wèi)和發(fā)展民主主義所付出的努力，幫助人們明白了什么才是被稱為普世價值的、真正的民主主義、民主制的原理和原則。筆者依照該書格局，加上個人的思考，做出一篇讀書札記，以求和讀者們一起加深對民主主義的系統(tǒng)理解。

“民主”和“政治”：原意都是“決策要來自公開討論”