——對“李約瑟之謎”的進一步思考
林毅夫教授在《解讀中國經(jīng)濟》一書中曾探討了中國在前現(xiàn)代社會領(lǐng)先于西方，到了現(xiàn)代社會卻遠遠落后于西方之原因，認為技術(shù)的不斷創(chuàng)新、升級是一個國家經(jīng)濟長期發(fā)展的基礎(chǔ)，在前現(xiàn)代社會技術(shù)的發(fā)明以農(nóng)民、工匠的經(jīng)驗為主，中國人多，農(nóng)民、工匠多，所以，在技術(shù)發(fā)明上具有優(yōu)勢。
到了工業(yè)革命以后，技術(shù)發(fā)明的方式變?yōu)橐钥茖W(xué)家在實驗室里進行以科學(xué)為指導(dǎo)的實驗為主，中國人多的優(yōu)勢消失。工業(yè)革命產(chǎn)生的前提是以數(shù)學(xué)和可控制實驗為主要特征的科學(xué)革命的發(fā)生和普及，而中國由于科舉制度所產(chǎn)生的激勵機制妨礙了中國人對數(shù)學(xué)和可控制實驗這種后天能力的學(xué)習(xí)，使得科學(xué)革命無法在中國產(chǎn)生，因此也就無法自發(fā)地從以經(jīng)驗為主的技術(shù)變遷方式向以科學(xué)為指導(dǎo)的實驗方式進行轉(zhuǎn)變。在西方完成了這個轉(zhuǎn)變以后，中國的科技與經(jīng)濟發(fā)展水平和國際地位也就迅速地從領(lǐng)先變?yōu)槁浜?。然而，中國人并非先天就不能進行科學(xué)與工業(yè)革命，在現(xiàn)代社會，中國人學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、可控制實驗的激勵已發(fā)生變化，中國人在將來一樣能對科學(xué)與技術(shù)的進步做出貢獻。
在2022年5月份剛剛出版的新著《解惑集：中國經(jīng)濟專題答疑錄》中，林毅夫教授就這一重要問題，與北大學(xué)子從不同角度進行了進一步的探討。這些問答實錄，對于當(dāng)前處于百年未有之大變局時代的社會各界清晰認識我國過去走過的道路、現(xiàn)在的處境，以及把握未來的機遇，克服在中華民族偉大復(fù)興征程中必然遭遇的各種挑戰(zhàn)，也必將有很大啟示。