近10年前，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)用一個即使在當時就已過時的笑話嘲笑共和黨人米特?羅姆尼(Mitt Romney)對俄羅斯保持警惕的立場。“‘上世紀80年代’打電話來，”他說，“要求歸還他們的外交政策。”

話說回來，歷屆英國首相都任由財富來源可疑的俄羅斯人落戶貝爾格萊維亞(Belgravia)和海格特(Highgate)等倫敦高檔地段。法國總統埃馬紐埃爾?馬克龍(Emmanuel Macron)自以為是西方能跟克里姆林宮說上話的人。至于德國前總理安格拉?默克爾(Angela Merkel)，人們很難知道兩件事——她決定淘汰德國的核電，以及她未能帶領德國擺脫戰后在國外的縮手縮腳——中，哪一件將被歷史證明更糟。她“僅僅”執政了16年。

進入21世紀以來，自由派中間立場陣營已經證明自己的沒頭腦“名不虛傳”。有鑒于此，令人震驚的是當前危機會使民粹主義陷入更加難堪的境地。奧巴馬對克里姆林宮的幼稚讓民主黨人感到尷尬；唐納德?特朗普(Donald Trump)主動與克里姆林宮攀交情則讓共和黨人更難洗清污名。法國的民調結果支持馬克龍連任，而他的更為自行其是的競選對手不得不解釋當年為弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)說的好話。甚至在網上，一群自以為是的逆反行為者（曾經就美國會不會容忍共產主義墨西哥之類的事情發表高見）最近也變得語塞。