在就任美國總統的頭幾個小時內，喬?拜登(Joe Biden)就重新確認了美國對世界衛生組織(WHO)的承諾。不到一個月，美國就重返了《巴黎氣候協定》(Paris Climate Agreement)。當他決定保留駐德美軍基地并向其增派人員時（唐納德?特朗普(Donald Trump)曾計劃從該基地撤軍），美國盟友的歡呼聲蓋過了來自佛羅里達州棕櫚海灘(Palm Beach)的哀嚎。拜登為其美國領導地位愿景支付定金的速度不能再快了。

回想起來，這些也是最唾手可得的果實。執政6個月來，拜登可以夸口說西方變得更有凝聚力了。經合組織(OECD)在企業稅上達成一致，給有時流于形式的多邊主義填充了一些實質。然而，他不能聲稱自己已與前任一刀兩斷。

至于對華事務，他不可能會緩和美中沖突——這種沖突已不止是國家利益的沖突，它已經在同樣程度上成為兩種治理體系的沖突。更令人驚訝的是手段的延續性。保護主義（人們曾在特朗普復興它時感到震驚）在這屆政府中依然得到貫徹，不論是以關稅這種明目張膽的形式、還是以其他更柔性的形式。這就是民主黨左翼與國家安全國家(National Security State)發生沖突的地方。采購或產業政策中的國家偏見，很難不與正和關系的自由世界秩序發生沖突。在與專制國家的競爭中，拜登必須提防在不經意間讓前者去全球化經濟體系的夢想成真。