【編者按】四年一度的德國聯邦議院選舉將在今年9月進行。聯盟黨（Union）、社民黨（SPD）和綠黨（Grüne）都已推出各自的總理候選人。默克爾執政16年之后的德國，會是什么樣的景象？為此FT中文網推出“德國2021大選”系列文章，本文為該系列文章中的第三篇。

二戰以來，德國的政治格局基本上由中間偏右的聯盟黨（Union，由基民盟和基社盟組成）和中間偏左的社會民主黨（SPD，以下簡稱“社民黨”）平分秋色，二者要么輪流執政，要么聯合組閣。上世紀70年代的聯邦議院選舉中，聯盟黨和社民黨得票率合計一度超過90%。

兩黨中更多處于追趕和挑戰位置的社民黨是德國歷史最悠久的政黨，二戰后的它經歷了從代表某一階層的工人政黨，向大眾型政黨，從而成為執政政黨的轉型。上世紀50年代末，社民黨以哥德斯堡綱領，告別了馬克思主義，擁抱市場經濟，撒網灑向年輕的、支持改革的、受教育程度更高的群體。社民黨自此開啟了它開掛的大黨時代。當時的趨勢是社民黨一路崛起，選民一路向左。除了傳統選民工人，白領、公務員和自由職業者逐漸將票投給了社民黨。在聯邦德國，社民黨于1966年第一次和聯盟黨組成執政聯盟，參與執政。1969年，社民黨和自由民主黨（FDP）組閣，并誕生了社民黨首位總理勃蘭特（Willy Brandt）。