11月3日美國舉行了總統(tǒng)大選投票，同時眾議院全部435個席位及參議院的33個席位會進行改選，大選將產(chǎn)生第117屆美國國會。總統(tǒng)選舉是美國最大規(guī)模的政治動員和參與。此次選舉民眾的投票率之高是空前的，規(guī)模性的選民沖突和輿論對立反映了美國社會意識形態(tài)的多元、難以協(xié)調(diào)的利益以及政治極化背景下普通民眾的焦慮和希望。

美國大選是兩黨勢力周期性地對決，是美國政治系統(tǒng)中最重要的事件。四年為周期的大選是民眾政治參與的高潮，選舉反映了民眾新的利益趨向、政黨認同、政治態(tài)度和偏好。在影響選舉走勢的因素中，選民意識形態(tài)、個體的社會階層、宗教態(tài)度、政策偏好，政黨的營銷手段、總統(tǒng)個人形象、競選戰(zhàn)略、過往的執(zhí)政政績等都是相當重要的變量。由于總統(tǒng)選舉可以較為明顯地改變兩黨的權(quán)勢，“政黨利益分配體制”將會實現(xiàn)高級政務(wù)官的更替并帶來政策的明顯轉(zhuǎn)變。在全球化背景下，總統(tǒng)及高級國務(wù)官員在貿(mào)易、投資、稅收等領(lǐng)域的政策以及國內(nèi)治理水平會顯著地影響到每一民眾的切身福利。在政治極化的背景下，兩黨在政策上表現(xiàn)出了一定的對立，在大選時刻，各黨派的擁躉、媒體、財團等紛紛進行站隊。美國2020年的大選是一個在短時期內(nèi)爆發(fā)出巨量政治參與并將深刻影響美國政治甚至國際關(guān)系走勢的事件。

“美國之音”認為，盡管2020年總統(tǒng)大選結(jié)果還面臨可能的法律訴訟，但可以肯定的一點是特朗普與拜登之間的激烈角逐使得這次選舉投票率創(chuàng)下120年來的新高。根據(jù)佛羅里達大學政治學系教授、選舉專家麥克?麥當納的統(tǒng)計，有超過1.59億美國人在2020年總統(tǒng)大選中投下了選票，投票率為66.9%，創(chuàng)120年來的新高。2020年選舉年的現(xiàn)實環(huán)境包括美國新冠疫情難以遏制、中美競爭走向惡化、美國與全球化逐步“脫鉤”、美國經(jīng)濟衰退、高失業(yè)率以及社會動蕩等。這些因素都涉及普通民眾的福利、發(fā)展與安全，民眾再不能像以前那樣作壁上觀，形勢給人們提供了極大的投票和政治參與動力。皮尤研究中心在11月3日公布的一份報告顯示瑞典、澳大利亞、比利時和韓國是全球投票率最高的國家, 投票率在80%上下，而美國歷史上平均的投票率大約在55%，在35個民主國家中排名第30位，但這次投票率創(chuàng)歷史新高。普通民眾積極參與對各自支持的總統(tǒng)候選人的投票活動，甚至在選舉存在爭議之際主動上街或游行或抵制對方政黨及其支持勢力，為己所支持的候選人采取諸如做義工、宣傳、演講造勢和社區(qū)拉票等活動。