在周三的副總統辯論中，邁克?彭斯(Mike Pence)否認關于美國存在“系統性種族主義”的說法，這并不稀奇；歷史似乎在重演。我出生在加勒比海地區，居住在美國，并與南非一所大學有工作關系，這一視角讓我能夠清楚地認識到“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)運動的全球影響及其引發的動蕩局勢。這場運動令人想起——并且也是繼承——以前的黑人政治運動，特別是20世紀五六十年代的美國民權運動。

民權運動致力于廢除吉姆?克勞(Jim Crow)“黑人法典”和正式的種族隔離政策，這些是構成美國種族隔離制度的基礎。在許多方面，它是成功的：它廢除了所有拒絕給予非裔美國人權利的法律法規。它興起了一股又一股潮流，其中一些潮流比其他更為激進，還有多種組織方式，從靜坐示威到選民登記運動和大規模游行。它最終導致了1964年的《民權法案》和1965年的《投票權法案》。美國廢除奴隸制一個世紀后，非裔美國人終于被賦予了正式的程序性權利。

然而，民權運動的訴求并沒有全部實現，從彭斯的言論就可以看到這一點。因此，雖然沒有法律禁止非裔美國人在總統選舉中投票，但人們對壓制選民現象深感擔憂。這些擔憂直接源于2013年最高法院宣布1965年《投票權法案》部分內容無效的一項裁決。