“政府借錢付工資的債務,估計要落到你們這一代。”我對十歲的大女兒說。
回顧歷史,英國政府借債并造成長期影響,以往就有先例:二戰后英國從美國借的37.5億美元(相當于2015年的570億美元,該貸款利率為2%),到 2006年12月31日才最后還清。
如我在《大難不死的約翰遜與其治下的英國“疫情社會主義”》里談到的,疫情迫使英國走入了一個新時代,具有了一些社會主義大包大攬的元素。上周,英國政府宣布將抗疫口號從“Stay Home”(留在家里)換成“Stay Alert”(保持警覺),并將疫情封國期間的強制休假計劃(furlough scheme)延長至10月。這是CJRS (Coronavirus Job Retention Scheme,疫情期間支持企業不裁員計劃)的重要組成部分,與英國封國同時進行,由政府代付80%薪水給因疫情致使無法正常工作的私營企業雇員以及自雇人士,每月最高限額為2500英鎊。據《衛報》報道:該計劃目前正在支付給約750萬名員工,占英國私營部門勞動力的四分之一, 93萬家企業已使用它。預計每月英國將為此耗費120億英鎊。除了強制休假計劃所需資金,英國還需大量借款應對疫情危機。4月23日,英國天空衛視報道“英國將在未來三個月借款1800億英鎊來應對新冠病毒帶來的危機。”
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