“倘使中產階級的人數超過其它兩個部分(富裕階級和貧窮階級)之和,或僅僅超過兩者之一,就可能建立一個持久的共和政體?!边@是亞里士多德(Aristotle)分析希臘城邦國家之后得出的結論。我們現在所稱的“憲政民主政體”的穩定性取決于其中產階級的人數。并非巧合的是,美國和英國是西方高收入國家里最不平等的兩個國家;二者都是長期穩定的民主國家,現在卻被煽動性言論擺布。我們正在意識到,亞里士多德是對的。(參見圖表)
今年9月,我在對“被操縱的資本主義”進行分析后總結說:“我們需要一個充滿活力的資本主義經濟,讓每個人都有理由相信他們可以分享利益。結果我們日益看到的似乎是不穩定的食利資本主義、被削弱的競爭、生產率增長低迷、不平等程度加劇,而且不是巧合的是,民主日益退化。”那么,我們要做些什么呢?
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