“當你是唯一知道比賽已經(jīng)開始的一方時，贏得比賽就容易了。就這樣，中國正在一步步取代美國成為全球霸主，從而創(chuàng)造一個不同的世界。然而，現(xiàn)實不一定會以這種方式收尾。”這一憂心忡忡的觀點來自于哈德遜研究所(Hudson Institute)白邦瑞(Michael Pillsbury)的著作《百年馬拉松》(The Hundred-Year Marathon)。

白邦瑞是美國研究美中關系最具影響力的思想家之一。這本書不僅號召美國人認清現(xiàn)實：它還號召美國人進行反擊。在一個核心觀點上，白邦瑞無疑是正確的：中國崛起是我們這個時代的重大政治事件。以正確的方式應對至關重要。但非常容易犯錯。我擔心的是，如今的美國正在以極度錯誤的方式應對此事。

首先肯定要承認，無論中國是否有一個到2049年（中華人民共和國成立100周年）主宰世界經(jīng)濟的計劃，這是可能發(fā)生——盡管并非必然發(fā)生——的事情。在其他條件相同的情況下，人口是決定一個經(jīng)濟體規(guī)模的決定性因素。美國是實力最強的高收入國家，因為它的人口遠遠多于其他高收入國家。但中國的人口之于美國，大致相當于美國的人口之于德國。現(xiàn)在沒人可以設想德國經(jīng)濟能在規(guī)模上與美國旗鼓相當。同理，為什么我們敢設想美國的經(jīng)濟規(guī)模將無限期地與中國相當呢？