閱讀有關19世紀諾亞?韋伯斯特(Noah Webster)和他的眾多敵人（無論是真實的還是想象的）斗爭的書籍時，我對這位著名的美國詞典編纂者和其他人經常搬出那篇匿名文章感到驚訝。1834年，馬薩諸塞州一本期刊上發表了一篇文章，指責韋伯斯特的對手、溫文爾雅的約瑟夫?伍斯特(Joseph Worcester)“嚴重抄襲”。

那篇文章并沒有署韋伯斯特的名字，但根據彼得?馬丁(Peter Martin)所著的《詞典大戰》(The Dictionary Wars)，文章很可能就是他寫的。匿名文章在18世紀以及在19世紀的大部分時間里都很常見。

近幾十年來，書籍、報紙和老牌網站很少出現匿名文章，一旦出現就會引起轟動。看看1996年講述比爾?克林頓(Bill Clinton)時代的小說《原色》(Primary Colors)引發的風波吧。該書最初匿名出版，最后被發現是政治專欄作家喬?克萊因(Joe Klein)所寫。去年，《紐約時報》(New York Times)發表了特朗普(Trump)政府一位高級官員的未署名評論文章，他寫道，總統任命的人“正在阻止特朗普更加錯誤的沖動”。