日本經濟產業省于本月初（7月1日）公布，將氟聚酰亞胺、光阻劑及氟化氫出口到韓國，每次會需要經歷約90天的審查，并于7月4日開始實施。由于這三種材料對于制造半導體、手機屏幕與面板至關重要，其中韓國使用的氟聚酰胺和光刻膠有九成來自日本，消息一出，震撼韓國各界，認為日韓貿易戰正式開打。

日韓貿易戰可以視為美中貿易戰下所衍生的產物。盡管日本官方并未在公開聲明中表明動機，但是根據官方對媒體所透露的消息顯示，從去年以來，面對韓國對“征用工”的訴訟、還有凍結日企在韓國的資產，此次出口審查乃日本所采取的“報復”行動。

日本在二戰時依據動員法對殖民地動員，產生了“征用工”與“慰安婦”爭議，日本政府于1965年與韓國總統樸正熙簽訂《日韓請求權協定》，給予無償補助與低利貸款，以換取韓國政府放棄索賠權。因此，日本首相安倍晉三把韓國最近的舉動視為違反當年的協定，但韓國則表示該協定并未涉及個人精神求償問題，認為日本的報復措施違反世界貿易組織（WTO）協定，并一舉告上WTO，民間亦發起抵制日貨與東京奧運會的運動。