1945年二戰(zhàn)結(jié)束，1989年美蘇在馬耳他高峰會上宣布“冷戰(zhàn)”結(jié)束。伴隨著不斷出現(xiàn)的劃時代的通訊和交通技術(shù)，國家間主動或被動的相互依存程度日漸加深，世界被認(rèn)為踏在一個前所未有的、穩(wěn)定的時代門檻上，國家間的沖突愈加顯得不合時宜。

遺憾的是，如同二戰(zhàn)的結(jié)束并沒有避免美蘇對立，冷戰(zhàn)的結(jié)束也并沒有印證福山主張的“民主的終結(jié)”。世界尚未完全脫離傳統(tǒng)冷兵器時代的軍事沖突，同時必須要面對的是更加錯綜復(fù)雜的、來自于金融、貿(mào)易、技術(shù)、氣候變化、恐怖主義等多重因素構(gòu)成的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。與人們的樂觀相悖，我們進(jìn)入的是一個綜合不安全時代。換句話說，相互依存沒有如同人們所期望的那樣，成就堅如磐石的安全與穩(wěn)定。

因?yàn)檫@樣的相互依存在本質(zhì)上并不對等。建立在實(shí)力不對等基礎(chǔ)上的相互依存構(gòu)筑的是極具破壞性的活火山。人們之所以曾經(jīng)前所未有地樂觀，是因?yàn)閹资陙砼c相互依存并進(jìn)的經(jīng)濟(jì)繁榮和技術(shù)進(jìn)步掩蓋了建立在不平等基礎(chǔ)之上的不對等依賴。這種依賴關(guān)系在繁榮時期是粘合劑和壓艙石，但同時它兼具腐木的坍塌功效，成為極容易被視而不見的隱憂。