雖然貴族統(tǒng)治已在百年前退出英國政治舞臺，但私立學(xué)校將其遺風(fēng)及傳統(tǒng)保留了下來。作為英國當(dāng)下最不公平的社會現(xiàn)象之一，私立教育制度長期受到英國社會（尤其左派）的猛烈抨擊。與此同時(shí)，私立學(xué)校狹縫中求生存，做出多項(xiàng)適應(yīng)時(shí)代的改革措施，比如伊頓公學(xué)拋棄學(xué)生出生背景，轉(zhuǎn)為任人唯賢的錄取標(biāo)準(zhǔn)。

伊頓公學(xué)官網(wǎng)上寫著：“無論家庭背景，伊頓教育竭誠為聰慧的男孩打開大門。通過我們不同的bursary schemes（助學(xué)金計(jì)劃），我們提供100%的經(jīng)濟(jì)支持（即學(xué)費(fèi)全免）。”

曾經(jīng)作為入學(xué)伊頓的必要條件——家庭背景——早在上世紀(jì)90年代就被取消。從前Eton List（伊頓名人錄，多為國王、貴族、社會精英等人士）上校友的兒子，一出生就享有在伊頓注冊入學(xué)的特權(quán)。但根據(jù)維基百科的數(shù)字：在1960年，老伊頓學(xué)生后代所占在校生比例已降至60%；到了2016年，該比例只有20%。