日本和歐洲不習慣把自己看成是其他國家之間貿易戰的附帶損害。特別是按貨物和服務進出口量計算是最大貿易集團的歐盟，更習慣制定條款，而不是遵守條款。因此，對東京和布魯塞爾來說有點下不來臺的是，發現它們在持續的美中貿易沖突中的主要角色是試圖避開鋒芒，并嘗試將美國對北京方面的憤怒引導到多邊主義渠道上。
上周在巴黎，歐盟和日本會晤了美國代表，作為2017年發起的三邊倡議的一部分，當時唐納德?特朗普(Donald Trump)剛開始升級對華貿易緊張。他們的目的是說服美國建立聯盟而不是打擊所有人。他們向特朗普提議建立一個聯盟，攜手推動中國改革其扭曲貿易的經濟模式，而不是獨自對中國產品征收懲罰性關稅，或者出臺禁止與華為(Huawei)做生意的破壞性禁令。
對歐盟和日本而言，這件事有著巨大的利害關系。兩個經濟體都受到美國鋼鋁關稅的直接打擊，特朗普威脅還要擴大到對進口汽車加征關稅。在美國制造對華出口汽車的歐洲車企，以及依賴中國公司組裝對美出口產品的日本電子公司，也在華盛頓與北京的交鋒中受到了影響。
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