2007年,通用汽車(General Motors)慶祝自己連續(xù)第76年登上全世界最大汽車制造商寶座。當(dāng)時(shí)它坐擁250億美元現(xiàn)金。18個(gè)月后,它破產(chǎn)了。
汽車產(chǎn)業(yè)是世界上資本最密集的產(chǎn)業(yè)之一:如果經(jīng)濟(jì)惡化,大批生產(chǎn)汽車的工廠開始大量流失現(xiàn)金,資產(chǎn)一夜之間就會(huì)變成負(fù)債。因此當(dāng)2008年有毒抵押貸款證券危機(jī)爆發(fā)并導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰退時(shí),銀行表現(xiàn)糟糕,但汽車制造業(yè)境遇更加糟糕。
這正是貝恩(Bain)的汽車顧問們非常擔(dān)心的問題。他們擔(dān)心,汽車制造商將遭受雙重打擊:首先,他們預(yù)計(jì)美國經(jīng)濟(jì)將在未來12至18個(gè)月內(nèi)出現(xiàn)衰退。其次,嬰兒潮一代退休的人數(shù)將越來越多,他們警告稱,這可能會(huì)導(dǎo)致非常嚴(yán)重的結(jié)構(gòu)性需求下降,以至于美國的汽車銷量可能會(huì)從2018年的逾1700萬輛降至2025年時(shí)的僅1150萬輛,與2008至2009年持平,當(dāng)時(shí)這一銷量水平導(dǎo)致通用汽車和克萊斯勒(Chrysler)宣告破產(chǎn),福特(Ford)虧損146億美元。