根據世界銀行數據，2016年中國的總和生育率為1.62，略低于高收入國家的平均水平1.67，更是遠遠落后于全球平均的總和生育率2.43。中國的生育率不僅低于維持代際人口均衡所需要的2.1，而且從1994年開始，中國的生育率就已經低于高收入國家的平均水平了。低生育率使得中國老齡化的問題越發顯得嚴重，依靠人口紅利的經濟增長模式也日益受到挑戰。

中國政府已經意識到這一問題，并且正在為此作出努力。2011年，中國各地全面實施雙獨二孩政策，2013年，中國實施單獨二孩政策，2015年12月，人大常委會通過了《人口與計劃生育法修正案》，宣布推行了35年的城鎮人口獨生子女政策正式終結，全面二孩時代正式來臨。

但是全面二孩政策似乎并沒有達到其理想的效果。國家統計局公布的數據顯示，2016年和2017年，中國出生人口分別為1786萬人和1723萬人，而國家衛計委對此的估計卻是，實施全面二孩政策后，預計新生兒在2023萬至2195萬之間，中國社科院人口和勞動經濟研究所的研究員王廣州也表示，全面二孩政策并不足以實現總和生育率穩定在1.8左右的人口發展戰略目標。