隨著英國(guó)退歐進(jìn)程的緩慢推進(jìn)，歐洲其他國(guó)家的注意力正轉(zhuǎn)向失去了其最可靠自由市場(chǎng)國(guó)家之一的歐盟(EU)的政治動(dòng)態(tài)。多年來(lái)，英國(guó)——由于其經(jīng)濟(jì)實(shí)力和經(jīng)常被低估的公務(wù)員能力——一直在領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)非正式的經(jīng)濟(jì)集團(tuán)，推動(dòng)歐盟單一市場(chǎng)內(nèi)部和對(duì)外貿(mào)易的自由化。一些成員國(guó)——通常包括北歐國(guó)家——時(shí)不時(shí)地依賴(lài)英國(guó)去說(shuō)服其他國(guó)家。

目前迫切需要一個(gè)新力量來(lái)制衡經(jīng)濟(jì)重商主義。遺憾的是，近年來(lái)，歐盟成員國(guó)一直在朝著保護(hù)主義的方向前進(jìn)。比如說(shuō)，它們已經(jīng)修訂了關(guān)于反傾銷(xiāo)和反補(bǔ)貼關(guān)稅的法律，給自己在緊急封堵進(jìn)口方面留出更大余地。傳統(tǒng)上在歐盟中持搖擺立場(chǎng)的德國(guó)，已更加傾向以法國(guó)和意大利為主導(dǎo)的保護(hù)主義陣營(yíng)。

從理論上講，埃馬紐埃爾?馬克龍(Emmanuel Macron)就任法國(guó)總統(tǒng)，以及他的有關(guān)放開(kāi)市場(chǎng)以促進(jìn)增長(zhǎng)的言論，應(yīng)會(huì)讓天平再次偏向自由主義陣營(yíng)。而實(shí)際上，馬克龍對(duì)自由化的承諾往往止步于法國(guó)邊境。為了給自己的勞動(dòng)法改革爭(zhēng)取一些政治空間，馬克龍?jiān)诳缇硢?wèn)題——包括移民、外國(guó)直接投資(FDI)和簽署將把總是直言不諱的農(nóng)場(chǎng)主置于危險(xiǎn)境地的貿(mào)易協(xié)議——上采取了限制性立場(chǎng)。