十多年前,托馬斯?弗里德曼寫了一本暢銷書《地球是平的》,認為全球化會抹平各種不平等。但回頭來看,當“去中心化”的全球化遇到“趨中心化”的互聯網,地球并沒有變平,很多地方甚至變得更加崎嶇不平。
在互聯網世界中,空間距離消失,地球塌陷成一個點,集聚力量變得空前強大,造就了一些前所未有的互聯網巨頭,呈現出強者恒強、強者愈強的競爭格局。正是在這種背景下,如何認識互聯網巨頭對不平等、技術進步和經濟發展的影響,成為學界和各國政府都頗為關注的焦點。更簡單直白,這些超級強大的互聯網巨頭,對社會到底是好是壞?是否需要政府干預來限制它們的市場力量?
經濟學家對于壟斷的厭惡由來已久。主流觀點是,壟斷導致定價高于邊際成本,會造成無謂效率損失。諾貝爾獎獲得者約翰?希克斯爵士經常被引用的一句話,“壟斷利潤的最大好處是安靜的生活”。這種安靜的生活,在消費者方面是不用經受選擇之苦,而在企業方面,則是可以懈怠,不用挖空心思去提高質量和降低成本,即“享受”列本斯坦所謂的X-非效率。
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