美國軍方要承認失敗需要多長時間？哈倫?烏爾曼(Harlan Ullman)說，答案是永不。當今部署到阿富汗的美軍士兵里，有人在阿富汗戰爭開始時還只是1歲的孩子。然而，比起2001年時，美國并沒有更接近自身的目標——搗毀塔利班(Taliban)。事實上，如今塔利班的地盤顯著大于2年前。與此同時，駐阿富汗美軍的兵力上上下下，從幾千人增加到逾10萬人，后來又回落。每一任總統都認為他找到了贏得這場沖突的鑰匙。每一次，鑰匙都崩斷了。然而五角大樓依然繼續高唱：“給我工具，我就能完成任務。”

如果說有一位總統可能抵制“深層國家勢力”的話，那就是唐納德?特朗普(Donald Trump)了。他在競選期間反對美國在伊拉克、阿富汗和其它地方無休止的戰爭。他贏得了對五角大樓說“不”的民意授權。然而，在真正上任后，特朗普向五角大樓提供了其所要求的一切——甚至更多。在美國現代史上，軍事指揮官首次具有較大的自由裁量權，可以在不經文職官員批準的情況下做出重大戰場決定。

去年，五角大樓利用新的行動自由，向阿富汗東部一處“伊拉克與黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)地道設施投下“炸彈之母”(mother of all bombs)，這是有史以來威力最大的非核武器。“我們擁有世界上最強大的軍隊。”特朗普說，“我們給予他們完全的授權，這就是他們正在做的事情。”唉，可ISIS還在那里。