從亞歷山大燈塔，到中世紀大教堂尖頂，再到圣吉米尼亞諾的托斯卡納塔樓，向往天空的建筑總是不斷回歸流行。

1913年在紐約落成的伍爾沃思大樓(Woolworth Building)是第一批現代摩天大樓之一，其建筑師卡斯?吉爾伯特(Cass Gilbert)稱這種建筑是“讓土地物有所值的機器”。不過，將高樓看作土地價值的產物的想法總是有問題的。在曼哈頓或許還算合理，但是在位于中西部大平原中間的芝加哥（摩天大樓的精神家園）呢？或者在沙特阿拉伯呢（馬上將有一座摩天大樓超過迪拜的哈利法塔(Burj Khalifa)成為全球最高建筑）？吉達塔(Jeddah Tower)高度超過1千米，定于2019年建成，它將進一步證明樓高與土地價值幾乎毫不相關。摩天大樓是一種欲望的表達。

倫敦“小黃瓜”(Gherkin)和紐約赫斯特大樓(Hearst Tower)的建筑師福斯特勛爵(Lord Foster)表示：“你可以把一切事物合理化。但你沒必要非得追求高密度，看看倫敦最密集的社區，諾丁山和肯辛頓。真的，建摩天大樓只是為了好玩，它們更多是關于市民的驕傲。如果你將摩天大樓集中到一起，你可以立即實現城市性和密集性，創造出民眾認同。”