葡萄酒愛好者都知道，釀酒葡萄的品種眾多；同一品種，在不同產地，表現也不一樣。理論上，某種葡萄與某一地區的地理和氣候類型有相對應的適配性。在以法國為代表的歐洲傳統的葡萄酒生產國，許多產區都有其法定的葡萄品種，如在該產區內種植其它品種并用以釀酒，會受到懲處。這樣的規定，是這些產區葡萄種植和葡萄酒釀造歷史久遠的結果，經過世世代代逾千年的實踐，這些產區的人們已經找到了某一葡萄品種與當地地理和氣候類型的適配性，于是做出了人為的規定，由此也構成了產區葡萄酒的一種特色。

新世界的葡萄酒產區，發展的歷史并不長，現代意義上的葡萄種植和釀造葡萄酒的歷史，只有幾十年，所以在這些產區，即使已經建立了產地來源制度，但對種植和使用何種葡萄品種，并無限制，往往是多種葡萄品種并存，有的還在源源引進新品種，這是因為如果要確認某一葡萄品種與某一地理和氣候類型的適配性，需要非常長期的時間；而當代的觀念和科技，也給種植和釀造提供了更多的創新空間，且消費潮流、市場動向也對新興葡萄酒生產國在葡萄品種的選擇上產生重要的影響。所以，新世界的產區現在并不忙于（甚至并不認為需要）對種植和使用哪一個或哪幾個葡萄品種進行法律上的規定。

在南非，也是許多葡萄品種并存，所種植的葡萄品種多達70多個。但與世界上大部分葡萄酒生產國不同，南非的葡萄種植一直以白葡萄品種為主，生產的葡萄酒也以白的居多。在1990年，南非白葡萄酒品種的種植面積占葡萄酒種植總面積的84%。90年代之后，南非白葡萄品種和紅葡萄品種種植的比例和紅白葡萄酒產量的比例發生了重大的變化，紅葡萄品種（特別是國際流行的紅葡萄品種）的種植大幅增加，從2007年至今，白葡萄品種與紅葡萄品種種植面積的比例，大致穩定地維持在55%對45%的比例上，但白葡萄品種仍占優勢。而白葡萄酒與紅葡萄酒的產量的對比，在過去10年中，白葡萄酒都保持在60%以上。