近80年前，美國教育家亞伯拉罕?弗萊克斯納(Abraham Flexner)發(fā)表了一篇題為《無用知識(shí)的有用性》(The Usefulness of Useless Knowledge)的論文。他認(rèn)為，最強(qiáng)大的知識(shí)和技術(shù)突破通常來自于最初看來“無用”、與現(xiàn)實(shí)生活沒太大關(guān)系的研究。

因此，弗萊克斯納說，至關(guān)重要的是，這些“無用的”努力應(yīng)得到支持，即使沒有立刻帶來回報(bào)。這是因?yàn)?，若非如此，下一波?chuàng)新根本不會(huì)發(fā)生?！耙苍S會(huì)、也許不會(huì)最終帶來有用之物的好奇心，很可能是現(xiàn)代思維的突出特點(diǎn)，”他宣稱，“這種好奇心不是新鮮事，可以追溯到伽利略(Galileo)、培根(Bacon)和艾薩克?牛頓爵士(Sir Isaac Newton)的時(shí)代，而且絕對不應(yīng)受到阻礙?！?/p>

這是一個(gè)值得思考的強(qiáng)有力的觀點(diǎn)，尤其是在唐納德?特朗普(Donald Trump)的新政府開始運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)。當(dāng)弗萊克斯納在1939年寫這些話時(shí)，他知道他正面對一個(gè)劃時(shí)代的艱難時(shí)期：不僅美國剛剛經(jīng)歷過一段長期蕭條，而且歐洲正處于戰(zhàn)爭邊緣。