【編者按】中國經(jīng)濟學(xué)家何帆先生在英國《金融時報》中文網(wǎng)的書評專欄《一知半解》今日恢復(fù)出版，本文為恢復(fù)后的第一篇，敬請讀者關(guān)注。

上溯三代以上，幾乎每個中國人的祖上都是農(nóng)民。將近兩千年來，小農(nóng)經(jīng)濟已經(jīng)成了中國傳統(tǒng)的DNA。中華民族依賴小農(nóng)經(jīng)濟養(yǎng)育人口、生生不息。著名的社會學(xué)家費孝通一語道破：中國就是鄉(xiāng)土社會，小農(nóng)意識深深地扎根在中國的國民性格之中。

但中國并非一開始就是小農(nóng)經(jīng)濟。從戰(zhàn)國時期，直到漢代初期，中國的城市工商業(yè)相當(dāng)發(fā)達。如果一直沿著這個方向演變，中國未嘗不會出現(xiàn)類似古代希臘那樣的城邦文化。歷史的洪流在漢代轉(zhuǎn)了一個大彎。根據(jù)著名歷史學(xué)家許倬云的研究，中國在漢代才出現(xiàn)了獨特的精耕細(xì)作的小農(nóng)經(jīng)濟。這一生產(chǎn)模式的出現(xiàn)，對中國經(jīng)濟產(chǎn)生了深遠的影響。