美國下屆總統在外交政策方面第一個要解決的問題是如何避免與中國和俄羅斯爆發正面沖突。中俄兩國都在挑戰美國的主導地位，只是方式不同。大國之間爆發戰爭的可能性再度出現。不管是好是壞，我們正回到一個大國均勢的世界。

以購買力計算，中國經濟可與美國媲美。中國軍隊一直投入資金發展對抗美國實力的手段，并在東中國海和南中國海演練這種能力。中國國家主席習近平已放棄鄧小平的“韜光養晦”戰略，要求獲得與中國實力相稱的影響力。在此過程中，他正與美國及其亞洲盟友產生摩擦。

自2000年以來，俄羅斯一直將高油價所帶來的收益投入軍事現代化。從經濟上來說，俄羅斯不算一個大國，但它擁有全方位的軍事能力，可以確保自身安全并在國土以外重建勢力范圍。俄羅斯在烏克蘭、敘利亞以及網絡空間的強硬態度令其受益，這激起了該國總統弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)挑戰美國的欲望。西方的“后真相世界”(post-truth world)——美國總統大選中唐納德?特朗普(Donald Trump)無所謂事實真相的態度就體現了這點——也是送給俄羅斯令人生畏的宣傳機器的一份禮物。