因為“薩德”的部署問題，中韓關系自2016年年初以來急劇惡化。此前飽受中國媒體喜愛的韓國總統樸槿惠，其形象也迅速從端莊賢淑的“樸姐姐”滑落為因為得罪中國而惴惴不安、日夜為糟糕的韓國經濟狀況擔心的“絕望的女人”。

在今年之前，中韓關系在很長時間里都處于蜜月期。多年以來，韓國歷任總統在就任之初“首先出訪美國，接下來訪問日本”已經成了一條不成文的規矩，但樸槿惠2013年上任后打破了常規，在結束了對美國的國事訪問之后立即出訪中國，中國也投桃報李，在哈爾濱車站建立了反日義士安重根的紀念碑。而在如火如荼的TPP談判上，面對美國的拉攏，韓國并沒有表現出任何想要加入的意愿，而是堅定不移地推進“中韓自由貿易協定”進程。2015年的“九三”閱兵，樸槿惠不顧美國壓力出席，中國也在接待規格上將其列在普京之后，在參與國家中名列第二，足見重視。

在這一階段，不僅中國領導人對樸槿惠禮遇有加，中國媒體也對她不吝贊賞之辭，不厭其煩地渲染她在父親被暗殺后從逆境中奮起的經歷、馮友蘭的《中國哲學史》對她的影響，以及她對趙子龍的喜愛。在他們的筆下，樸槿惠是一個堅定又溫婉、集各種美德于一身的女神。在中國，能得到這么高評價的外國領導人，絕對是鳳毛麟角。