1979年伊朗革命爆發(fā)后，時任英國外交大臣委托進行了一項秘密的內(nèi)部調(diào)查：為什么英國外交官未能預測這場革命。調(diào)查報告發(fā)現(xiàn)，其中一個問題在于，除了伊朗國王周圍的精英人士，英國駐德黑蘭大使館很少與其他人士接觸。
后來的歷代英國外交官都將這一教訓牢記于心。他們高度重視所謂的“第一線真相”：外面的氣氛究竟是怎樣的；人們真正在想什么。一位英國前駐伊朗大使會查看使館人員的鞋子臟不臟。“如果不臟的話，我就知道，他們沒有走出使館走訪城里的民眾。”
經(jīng)濟學專業(yè)人士可以從中取經(jīng)。查閱近幾年英國經(jīng)濟的一些數(shù)據(jù)，你或許會納悶：為什么人們不在街上歡欣鼓舞？失業(yè)率只有5%，為11年最低。勞動力市場參與率接近歷史高位。收入不平等程度非但沒有擴大，自金融危機以來實際上有所縮小。然而，52%的選民剛剛選擇脫離歐盟。
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