最近幾個星期以來，在好幾個海外研討會上，一些與會者都要情不自禁地評論一下今年6月初的那件涉及中國的外交風波：中國外交部長在加拿大首都的記者招待會上怒氣沖沖地訓斥一位加拿大女記者，馬上引發了加拿大媒體的廣泛抱怨，然后記者團體跟進一步向加拿大的反對黨國會議員和行政部門投訴，最后終于鬧到該國總理特魯多親自出來平息這場“記（者群）憤”，說他本人已經關注此事，當面向中國外長表達了加拿大官方的不滿。

這場外交風波其實沒什么特別重大的份量，卻鬧得半個世界都知道，而且一直議論紛紛，因為在國際上很多觀察家都把此事和目前的幾件大事——南海爭端、美中軍演、臺灣政情、杭州G20峰會——聯系起來評論，往往作出中國是“強國崛起、全面稱霸”的辛辣解讀。

本篇評論力求站在政治文化和行政體系比較的層面，對中國外交官訓斥外國人這類公開表現，作出同情理解的適度詮釋。同情理解（sympathetic interpretation）在這里的意思是：即便你不同意對方的說法或做法，也能置身于對方的情境中真切理解對方為什么那么說那么做。中國畢竟已經成為國際政治包括軍事和安全事務的最重量級參與者之一，同情理解中國外交官的某些引人注目的表達和表現方式，至少有助于抑制從最壞的可能去測度對方的惡性互動循環。