美國共和黨正在舉行大會，預計會正式提名唐納德?特朗普(Donald Trump)作為該黨的總統候選人（編者注：特朗普已在此次會議上正式獲得共和黨總統候選人提名）。他將是二戰以來首位對美國的全球主義共識說不的總統候選人。人們很難從這一嚴峻現實中看到積極的一面。然而，這還不是特朗普崛起最令人擔憂的地方。最令人不安的是他對美國民主制度健康運行的影響。即便特朗普在11月的大選中失利，釋放出的魔鬼也很難再收回瓶中。蠢蠢欲動的煽動者將牢記此道。你可以在大部分時間里詆毀大多數人，同時照樣有機會獲得“大獎”。

就本質而言，美國總統選舉是一場自由與公平之間的拉鋸戰。兩個目標不可能同時全面實現。共和黨通常偏愛自由勝過平等，而民主黨恰好相反。不能拿其他人的尊嚴做買賣。特朗普對共和黨的敵意接管打破了這種平衡。把特朗普與羅納德?里根(Ronald Reagan)進行類比尤其誤導。特朗普的目標受眾是那些感覺受到欺騙、輕視和羞辱的人。參加特朗普競選集會的人在離開會場時比之前更加憤怒。“你帶著樂觀精神走出里根的競選集會，”上屆共和黨總統候選人米特?羅姆尼(Mitt Romney)的顧問斯圖爾特?史蒂文斯(Stuart Stevens)說，“離開特朗普的競選集會時，你只想找茬。”

所以，暴力接踵而來是不足為奇的。特朗普為支持者大開綠燈，稱他很想親自狠揍異議者。本周在克利夫蘭舉行的共和黨大會將在更大層面上考驗特朗普的自我控制。自上世紀60年代以來，極右的白人至上主義者團體很可能將首次與黑人民權抗議者在相同街道上游行。曾被視為禁忌的看法（如否認猶太人大屠殺）正在一點點回到人們的談話中。