我們在倫敦的時尚歐式餐廳Delaunay的午餐吃到一半時，喬治?R?R?馬丁(George RR Martin)把我盤中一大塊裹著面包屑的炸雞比作一張夢幻王國的地圖。他是世界上作品最暢銷的奇幻作家之一，他創作的小說被改編成了熱播電視劇《權力的游戲》(Game of Thrones)，因此，他作出這樣的比喻并不奇怪。他用餐刀指著我盤中形狀不規則的炸雞塊，解釋道：“上面有各種各樣的小海灣，城市就可能在這里，”他開心地說，仿佛自己作出了世界上最一目了然的比喻。

這是非常愉快的一刻，67歲的馬丁的確似乎在享受生活。他也應該享受生活——截至2015年4月，他的書已賣出逾6000萬冊。《冰與火之歌》(A Song of Ice and Fire)是一部令人眼花繚亂、描繪中世紀王國間血腥混戰的奇幻巨作，已完成的五部共有5000多頁，再有（很長的）兩部之后，該系列才會完結。

馬丁用5年時間完成了第一部《權力的游戲》(A Game of Thrones)的寫作，并于1996年出版。到2005年，當第四部《群鴉的盛宴》(A Feast for Crows)問世時，他已成為一名成功的流派作家，躋身主流暢銷書作家排行榜。然后是在2011年4月，馬丁的生活發生了翻天覆地的變化。當以制作高品質電視劇聞名的美國付費電視頻道HBO推出的新劇《權力的游戲》(Game of Thrones)首集開播時，馬丁一夜之間在全球成名。這部根據馬丁的奇幻小說（包括很多性描寫）改編的、陣容豪華、忠實原著且成本高昂（據稱每季耗資6000萬美元）的電視劇取得了巨大的成功。該劇已成為HBO史上最成功的系列劇，在170個國家播出，平均每集在美國的收視人數超過1000萬。Facebook創始人馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)也是該劇的粉絲，他還為密友們舉辦了一場《權力的游戲》主題的燒烤派對（有羊和“不明動物部位”）。