前一陣子，紐約大雪，帶來了第一抹年味。原本對農歷不敏感的我，在國外待了幾年后，對農歷的感知越來越遲鈍，常常是在看到國內親朋好友提起臘八、大寒的時候，才漸漸感覺到年關將近。

幾年前白天上班晚上上課的時候，即便是除夕，到家也都已經是深夜。幾個朋友在家聚，快午夜的時候大廚室友拿出砧板開始剁肉餡包餃子，房東聽見篤篤篤的聲音，跑上樓問我們大半夜的不睡在敲什么。房東在美國已經幾十年，聽說我們在剁餡包餃子，她一副“你新來的吧”的表情，說吃現成的就行了。雖然春節作為一個節日，無非是個形式，餃子更是形式中的形式。然而人在異鄉后，我們卻把這一點形式當成了執念，為了做好一鍋餃子，是斷然不肯妥協的。

每到過年，最喜歡在形式上做文章的，自然是商家。中國顧客在國外出了名的錢袋子鼓，而春節適逢國內假期，加上探親，每年這時來美的中國游客不少。第五大道隨便走走，就能看到導游帶著國內的游客團。各百貨商場也都卯足了勁，推出各種和中國年相關的活動和產品。雖然很多產品的生拉硬拽和神奇的審美，經常讓中國顧客覺得用力過猛，哭笑不得。像今年某品牌推出的鞋款，把品牌名用兩個中文字代替了原來的LOGO，被廣大網友戲稱為官方山寨。去年某知名巧克力品牌推出羊年造型巧克力，還在口味上注入了中國元素，只是那人參口味的巧克力也讓人實在不敢恭維。各百貨也摸準了華人的思維，裝飾都紅彤彤，折扣、促銷也都圍繞過年這一主題。走幾步就會有售貨員用中文打招呼，說新年快樂，深諳顧客是上帝之道。