1月19日至23日，中國國家主席習近平將對沙特阿拉伯、埃及和伊朗展開國事訪問，成為2016年中國外交工作的開局之作。

中東地區一直是國際關注的熱點地區，而中國和中東地區利益上更是越來越密不可分，考慮到能源需求、投融資市場開放、安全利益以及“一帶一路”戰略規劃，中東地區的地位都越發重要，正在成為中國“大周邊外交”的重點所在。因此，習近平此次出訪有著特別的意義。

此次出訪的三個國家，都是中東地區地緣位置最重要、綜合國力最強的幾個國家，在中東政治中發揮著不可替代的作用，也歷來是中東地緣政策中的關鍵角色。沙特是中東地區最大的遜尼派國家，是伊斯蘭教圣地所在，并擁有中東最雄厚的資金實力和軍事實力。埃及從地緣政治角度講，既是亞、非之間的陸地交通要沖，也是大西洋與印度洋之間海上航線的捷徑，戰略位置十分重要；它還是中東大國、阿拉伯大國、非洲大國、地中海大國、伊斯蘭大國，對周邊地區有重要的影響力。而伊朗是中東地區最大的什葉派國家，在解決中東問題上發揮著獨特作用。它擁有中東地區最完備的工業基礎和將近9000萬人口，年輕勞動力眾多，市場潛力巨大。可以說，這三個國家是中國進入中東的支點國家，與它們改善并發展關系無疑將增強中國在國際政治中的影響力。