當德國參與一場軍事行動的時候，那就是新聞。因此當柏林最近同意加入打擊“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)伊斯蘭主義武裝分子的聯盟的時候——德國早先曾表示不考慮加入聯盟——全世界都注意到了。

在國家層面，愿意動用武力擊退威脅或者追逐國家利益類似于展示男子氣概。德國戰后不愿出兵使其背上了各種不好聽的名聲（隨你選）：要么是受對二戰和納粹大屠殺的懺悔所累，要么是不負責任地在安全事務上“搭便車”，猥瑣地尋求與獨裁者做生意，要么是素食的后康德和平主義者。忘掉我們的經濟影響力和新的強勢外交吧：在軍事上，德國的盟友將其視為歐洲的“都市美型男”。

他們說得有一定道理。德國在二戰后只是小心謹慎地在索馬里、波斯尼亞和科索沃部署了軍隊。它拒絕加入以美國為首、旨在推翻伊拉克薩達姆?侯賽因(Saddam Hussein)或者利比亞穆阿邁爾?卡扎菲(Muammer Gaddafi)的聯盟，盡管在利比亞的軍事行動獲得聯合國安理會決議授權，符合國際法。