人們很容易忘記，那個帶給我們蘋果電腦(Macintosh)、iPhone和iPad（以及其“副業”皮克斯(Pixar)）的人，曾經靠收集瓶蓋來維持生計。錙銖必較的宗旨貫穿著蘋果公司(Apple)早期的經營方式。這才是準效仿者們應該細細思索的魔咒，而不是史蒂夫?(Steve Jobs)后期的高大公眾形象。

自喬布斯令人遺憾地英年早逝以來，從人們緬懷他的千言萬語中找不到當初讓蘋果立足的經營之道——與如今成立三四年就估值超過10億美元的次優級“獨角獸”公司的經理人使用的手法大相徑庭。

細細研讀蘋果首次公開發行(IPO)招股說明書，其中的數字令人瞠目結舌。在1980年上市的前一年，蘋果錄得1.17億美元的銷售額，稅前利潤為2400萬美元。在數十家個人電腦公司混戰的市場中，蘋果以1000人左右的員工——信不信由你，其中將近一半從事制造——取得了這一成績。蘋果IPO（融資9000萬美元）對公司的估值約為12億美元。（如果你想與現在的美元進行比較的話，可以把這些數字乘以3）。蘋果的兩位創始人及其挑選的首席執行官擁有蘋果約40%的股份，這主要是因為他們對所籌的少量外部資本的使用非常高效率（而且非常吝嗇）。蘋果成為上市公司的那個月，基準利率高達21.5%（是的，小數點的位置沒錯）、資本市場遭受重創。