已故的塞繆爾?亨廷頓(Samuel Huntington)曾預(yù)言，國際政治將由“文明的沖突”主導(dǎo)。該理論最早是在1993年提出的（發(fā)表在1993年夏天的《外交》雜志(Foreign Affairs)上）。自從提出以來，亨廷頓的理論在伊斯蘭激進分子中找到了部分最忠實的擁躉。對巴黎實施大規(guī)模殺戮的恐怖分子，就從屬于一項運動，該運動認為伊斯蘭教和西方注定陷入不可避免的生死沖突。

相比之下，西方主要政客差不多總是在否認亨廷頓的分析。甚至連喬治?W?布什(George W. Bush)都曾表示：“不存在文明的沖突。”文化多元的西方國家（它們多數(shù)都擁有規(guī)模龐大的穆斯林少數(shù)民族群體）的日常生活，每天都駁斥著認為不同信仰和文化無法共生、合作的觀點。

在巴黎發(fā)生襲擊事件之后，這一核心理念必須加以重申。然而，對自由價值觀的必要重申，也不應(yīng)阻止人們清醒地認識部分有害的全球趨勢。事實上，強硬派伊斯蘭主義正在崛起——即使在土耳其、馬來西亞和孟加拉國等部分此前被視為溫和穆斯林社會典范的國家也是如此。與此同時，帶有反穆斯林偏見的言論也正在進入美國、歐洲和印度的主流政治。