我在中國的最可怕經歷是站在北京的一個舞臺上，與中國一位知名相聲演員一起表演中國傳統的相聲。當我們開始講述一個冗長的關于長毛狗的故事（里面充滿了只有用漢語才能把人逗笑的包袱）時，一大群相聲迷鴉雀無聲地坐在臺下。可以說，我當時就是埃里克?莫克姆(Eric Morecambe)，而劉先生是厄尼?懷斯（Ernie Wise，兩位在英國家喻戶曉的喜劇明星搭檔——譯者注）。

然而，我第一次到中國時并非一名相聲演員學徒，而是一名年輕的外交官，艱難地應對著毛澤東專制統治下最后的災難歲月。自那時起，我有幸體目睹了過去40多年中國發生的翻天覆地的變化。作為一名外交官，我在華國鋒（毛澤東的接班人）1979年訪問英國時，擔任時任英國首相瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)和英國王室的官方翻譯。而作為一名商人，我帶領過與中國許多機構——從中央軍委到中國央行——的談判。這些經歷使得我對中國和中國人民抱有深厚的感情和尊重。

英中雙方都稱，中共領導人、國家主席習近平上月對英國進行的訪問開啟了兩國關系的“黃金時代”。