上世紀60年代我還是愛丁堡一名小男生的時候，蘇格蘭銀行(Bank of Scotland)總部大樓坐落于Mound（從普林西斯街延伸至愛丁堡城堡和皇家英里大道的街道），氣勢宏偉。其主要競爭對手蘇格蘭皇家銀行(Royal Bank of Scotland)則坐落于登打士大廈，是蘇格蘭喬治亞新城區最精美的建筑物。

那時，銀行業是那些進不了好大學的年輕人所從事的職業。如果他們加入這兩家銀行中的任何一家，勤勤懇懇地干上20年，就有望當上分行行長。銀行經理是社區人物，他（他們全都是男的）的放貸決定不僅取決于數字，還取決于他對當地的了解和借款人的品性。他預計在這家銀行干上一輩子，然后拿上豐厚的養老金退休，在他從前招待客戶的高爾夫球場花上更多時間。他或者他的客戶從未想過，他加入的銀行將不會一成不變地永遠存續。

到2008年這兩家銀行都瀕臨倒閉的時候，金融世界已經面目全非。它們陷入困境的原因包括全球化、放松管制、技術和產品創新以及新思想，同時還有社會和文化規則的轉變。