諷刺性的英國(guó)歷史書(shū)《1066那堆事》(1066 And All That)闡釋了，歷史在一戰(zhàn)后畫(huà)下一個(gè)句號(hào)，從那時(shí)起，美國(guó)取代英格蘭成為世界“頂尖國(guó)家”（Top Nation）。

在我最近于柯尼希斯溫特(K?nigswinter)參加的一次會(huì)議上，“頂尖國(guó)家”的概念是一項(xiàng)重要議程。與會(huì)者都專(zhuān)注于中國(guó)與美國(guó)為成為21世紀(jì)“頂尖國(guó)家”而展開(kāi)的競(jìng)賽。不過(guò)，在同時(shí)進(jìn)行的會(huì)議就歐盟的未來(lái)展開(kāi)辯論的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)這其中還存在兩種不同世界觀之間的潛在辯論。在外交政策專(zhuān)家看來(lái)，美國(guó)是“頂尖國(guó)家”；但從經(jīng)濟(jì)層面而言，也許丹麥才是“頂尖國(guó)家”。

在《1066那堆事》一書(shū)中，“頂尖國(guó)家”是依據(jù)一個(gè)國(guó)家擺布其他人的能力來(lái)定義的。大英帝國(guó)便是“頂尖國(guó)家”的例子，它擁有日不落的版圖，從未到過(guò)印度的維多利亞女王(Queen Victoria)卻是印度女皇。