從清末至今百年有余，中國憲政改良功敗垂成，在某些關(guān)鍵的歷史點功虧一簣，以至和憲政失之交臂。要成功轉(zhuǎn)型，必須符合一定的社會與政治條件。

中國憲政失敗其實并不奇怪，因為中國有利于憲政轉(zhuǎn)型的社會基礎(chǔ)原本相當(dāng)薄弱，1949年后的極權(quán)體制更是消滅了轉(zhuǎn)型基礎(chǔ)。極權(quán)和一般意義的威權(quán)不一樣，但兩者還是有共性，前者范圍更大，可以包容后者。威權(quán)統(tǒng)治可以有不同版本。1949年后，前三十年實行的極權(quán)體制可被視為威權(quán)3.0版，主要從思想、經(jīng)濟和人身三個層次上對民眾進行管制。人身管制是“硬暴力”，國家直接動用警察和軍隊管制人民。這個層次的管制在所有形態(tài)的威權(quán)國家都存在，構(gòu)成威權(quán)1.0版。只有1.0版的威權(quán)國家才可能發(fā)生憲政轉(zhuǎn)型。

思想和經(jīng)濟層面的管制則屬于“軟暴力”，也是極權(quán)有別于一般威權(quán)的特征。思想管制通過洗腦控制人民的思維，使之根本不用實施硬暴力就衷心擁戴政權(quán)。這是威權(quán)統(tǒng)治的最高境界。經(jīng)濟管制則是通過公有制造成對政權(quán)的經(jīng)濟依附，如果思想或言論出現(xiàn)偏差就要承擔(dān)失業(yè)等經(jīng)濟后果，譬如說出版了一本禁書就要關(guān)閉出版社，出版社的全體工作人員都得丟飯碗。威權(quán)統(tǒng)治版本越高，社會控制越全面，專制越深重。威權(quán)3.0版的極權(quán)國家熱衷于各種“專政”、“斗爭”，根本不會去想什么轉(zhuǎn)型。只有逐步擺脫思想管制和經(jīng)濟依附，從威權(quán)3.0變成1.0，才可能發(fā)生憲政轉(zhuǎn)型。