幾周前（2015年3月6日），美國喬治?華盛頓大學教授沈大偉（David Shambaugh）在《華爾街日報》發表一篇題為“中國崩潰論”（The Coming Chinese Crack-up）的文章。此文指出：“中國共產黨統治的最后階段已經開始，它退出歷史舞臺的速度將超過許多人的想象”，中共的覆滅過程“可能是漫長、混亂和充滿暴力的”。

一石激起千層浪，文章即刻在海內外掀起一陣波瀾，可以想見它在中國引發的熱議。很快，中共的“喉舌”類媒體《環球時報》刊文，宣稱作者的動機有問題，斷定這是“學術研究的敗筆”，并警告“沈大偉如果做‘中國崩潰論’的先鋒鼓吹者，他的學術結局一定是悲劇性的”。

許多中國學者在對沈大偉觀點表現出驚訝之余，會好奇這樣一位長期的“溫和派”，怎么突然轉變立場，提出“中國崩潰論”？中國官媒也敏銳地抓住了這一點，指責沈大偉“前后矛盾，情緒化，對聳人聽聞結論的熱衷明顯高于對搜集新證據的熱情”，有著“過山車般的邏輯”，其“學術作風和操守”存疑。要知道，沈大偉過去幾十年來一直對中國和中共持樂觀的看法。