如果一個市場中的同類商品在價值上相差超過百倍，人們會如何形容這樣的市場呢？答案是“嚴(yán)重扭曲”。然而，英格蘭最繁華的城市中心附近的土地正是這種情況。正如我最近所講，這些反常現(xiàn)象是戰(zhàn)后英國工黨政府在1947年引入的土地規(guī)劃體制的產(chǎn)物。它們的效果卻是對英國宣稱擁有一個競爭性的市場經(jīng)濟(jì)的諷刺。如果真有市場經(jīng)濟(jì)，這些差異根本不可能存在。

在一本關(guān)于住房的優(yōu)秀著作《住房：計劃在哪里？》(Housing: Where’s the Plan?)中，英國央行(Bank of England)前貨幣政策委員會成員凱特?巴克(Kate Barker)指出，2010年，劍橋附近的農(nóng)業(yè)用地價格在1.85萬英鎊/公頃，而鄰近的住宅用地價格可能在290萬英鎊/公頃。僅限農(nóng)業(yè)使用的土地與可供開發(fā)的土地緊靠在一起，而它們的價值卻有天壤之別。

在最近的一篇論文中，倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院(London School of Economics)的克里斯蒂安?希爾貝爾(Christian Hilber)與荷蘭智庫荷蘭經(jīng)濟(jì)政策研究局(Netherlands Bureau for Economic Policy Analysis)的沃特?韋穆倫(Wouter Vermeulen)指出，過去40年期間，英國實際房價增長速度快于經(jīng)合組織(OECD)其他任何成員國。英國（尤其是倫敦和英格蘭東南部）是世界上房價最高的地區(qū)之一。若沒有控制，實際價格原本會在1974年到2008年之間上漲約90%，而非190%。