歐洲大陸很多國(guó)家目前的形勢(shì)都很差。確實(shí)，人們的總財(cái)富沒(méi)什么變化，投入博物館、公園和其他公共設(shè)施的社會(huì)資本也沒(méi)有受到影響。然而，在西歐，經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀令民眾感到失望。

推動(dòng)少數(shù)族裔和年輕人參與到經(jīng)濟(jì)中來(lái)（這是他們維持自尊并融入社會(huì)的基礎(chǔ)）的措施比任何時(shí)候都更為匱乏。這些群體里真正參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的人中，成功人士減少了。自1995年以來(lái)，歐洲幾乎所有國(guó)家的工資率增長(zhǎng)都在穩(wěn)步放緩，可見(jiàn)經(jīng)濟(jì)在衰落。問(wèn)題出在哪里？

歐洲經(jīng)濟(jì)學(xué)家談到了南歐喪失競(jìng)爭(zhēng)力的情況。他們表示，相對(duì)于過(guò)去的趨勢(shì)水平，產(chǎn)出和就業(yè)放緩了，因?yàn)樾劫Y漲幅超過(guò)了生產(chǎn)率增幅，這讓勞動(dòng)力成本變得過(guò)于高昂，并迫使企業(yè)裁員。一些持這種看法的德國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家主張，那些受影響的經(jīng)濟(jì)體必須讓工資下降。還有一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家則建議采取貨幣刺激手段——例如央行的資產(chǎn)購(gòu)買舉措——以提高物價(jià)并讓目前的工資率水平變得合理。