塞繆爾?多伊是利比里亞部隊里的一名下級軍官，剛從上士提拔為軍士長。1980年4月12日，他帶著16名士官翻過總統官邸的圍墻，想找總統問問，為什么沒有給他們發工資。沖進總統的臥室之后，多伊有了一個更好的想法。他用刺刀捅死了總統威廉?托爾伯特，把他的內臟丟去喂狗，然后宣布自己是利比里亞的新總統，隨后還給自己頒授了五星上將軍銜。他可能是世界歷史上成功發動政變的軍銜最低的人物。

為了鞏固自己的位置，多伊需要自己的人馬。他逮捕了13名內閣部長，把他們拉到海邊，赤身裸體地綁在一排木樁上示眾，最后在歡呼的群眾面前公開處決。在極短的時間內，多伊將政府和軍隊的重要職位都安插上他的族人，并把部隊士兵的月薪從85美元提高到250美元。利比里亞是世界上最窮的國家之一，政府財政入不敷出，連公務員的工資都經常發不出來，但多伊自己聚斂了將近3億美元的財富。

什么樣的人馬是國王最需要的？第一是忠誠，第二是忠誠，第三是忠誠。天底下會憑空掉下來忠誠嗎？所謂忠誠，不過是隨從審時度勢，跟老大之間達成的微妙的默契。紐約大學政治學教授布魯斯?梅斯奎塔和他的合作者認為，對于統治者而言，建立一個穩固的執政聯盟至關重要。怎么建立這樣的執政聯盟？這是真正的難題。